水燃料电池车现身
6月12日，一家名为吉尼派克斯（Genepax）的公司在日本大阪公布其新研发车型–––水燃料电池车。据该公司声称，这款车有可能是全球首款能够直接将水燃料转化为电力的汽车。这辆两座微型车的后备箱中有个特制的箱子，只要将一定量的水注入其中，这个能量发生器就会从水中分离出氢，之后转化为电力驱动车辆。
据介绍，这辆车的核心是采用了一种名为WES水能量系统(Water Energy System)的全新燃料电池技术。这种技术采用将水现用现分解的方法制取氢气，然后通过氢气和空气在燃料电池中反应进行发电。在理论上，这项技术解决了一直困扰氢燃料电池汽车的储氢问题。这款车既不需要采用超级保温设备来以低温方式保存液态氢，也不需要用笨重的耐高压钢瓶存储高压氢气，直接带上水就可以解决燃料的补给问题。吉尼派克斯的首席执行长Kiyoshi Hirasawa表示，这种车的效率非常高，1升水可以使其以80公里的速度行驶1小时，对水没有特殊要求，添加雨水、河水，甚至海水都没有问题。
据外电报道，WES水能量系统的发电原理和普通氢燃料电池没有太大不同，都是通过氢气和空气中的氧气反应获得电力。其中最核心的技术，是将水分解成氢气的装置–––膜电极组MEA。虽然基尼派克斯公司没有透露MEA装置的技术细节，但他们表示这项技术是目前为止最先进的。它比现有的制氢技术效率更高，成本也更低，能产生更多的氢。
水燃料车不是“水变油”
在相关报道中，该公司一直表示只要加入水，就可以产生电力，可以让汽车开动。如果认为仅仅靠水就能驱动汽车，那这项技术和之前“水变油”的闹剧将毫无区别。这辆车通过加水能分解出氢，氢和氧在燃料电池中的反应产物又是水，这辆车就变成了又一个永动机。对于稍有科学常识的人都知道，如果这项技术不是骗局的话，必定在所谓的膜电极组中另有法门。
据业界专家估计，这项技术很有可能是利用水与某些高活性的金属化合物或金属单质进行反应产生氢气。该项技术，一方面要保证能长时间持续可控地产生氢气，另一方面要解决反应材料更换的问题，并不像该公司宣称的只需要加水就行了。
类似的技术吉尼派克斯并不是第一个公布。在此之前，美国印第安纳州普渡大学的一位教授表示找到了一种通过水直接产生氢的方法来解决汽车对汽油的依赖。他发现通过把水与一种铝镓合金混合就可以产生氢气。据透露，这一反应不会产生有毒的副产品。一辆汽车行驶350英里，会消耗350磅约60美元的铝，镓在反应中不会被消耗，反应后留下的氧化铝和嫁，能被转化回铝镓颗粒物供循环使用。
氢燃料车离市场尚有距离
虽然在各种代用燃料中，氢燃料的成本最为高昂，氢气的制取和储存也一直存在问题，但作为少有的零碳排放技术，科学家们一直没有放弃在这方面的探索。目前，车上制氢是氢燃料电池车的一个最新发展方向。经过了高压储氢、低温储氢、金属海绵储氢等一系列的尝试后，人们始终没能找到理想的储氢方式。氢气作为一种具有高度化学活性的危险品，在储运过程中存在不少问题。车上制氢，不仅能够解决氢气的储存问题，而且大大提高了整车的安全性能。此次日本吉尼派克斯公司的尝试，无疑为实现车上制氢提供了一种新的可能。据介绍，目前这款水燃料汽车的动力装置造价高达200万日元。该公司称，如果能够实现量产，则可以将成本降低至50万日元(约合人民币3.2万元)。
也有科学家指出，无论是哪种方式，车上制氢都不能从根本上解决汽车对能源的大量消耗。除水以外，车上制氢所需的化学物质，同样需要消耗大量的能源和矿产资源来制造，而且大量使用化学物质带来的潜在环境威胁，也是不容忽视的。
